Approfondimenti da EvokeAG 2023: esiste una discrepanza tra AgTech e agricoltori?
Approfondimenti e aggiornamenti
Presentato da:
Parco Kevin
Responsabile delle vendite
In una recente conferenza AgTech, un membro del panel ha affermato che la sua nuova azienda era 1000 volte migliore delle aziende storiche che erano uno degli sponsor principali dell'evento. Quindi, cosa significa questo per il futuro di AgTech e dell'agricoltura?
Di recente, il responsabile delle vendite di Hectre, Kevin Park, e il product Owner, Hayden Freeth, hanno preso parte a un tour di immersione nel mercato di Callaghan Innovations nel Sud Australia, dove hanno visitato frutteti e strutture di ricerca agricola e hanno partecipato alla conferenza EvokeAG 2023 ad Adelaide, in Australia.
Kevin Park (prima fila all'estrema sinistra) e Hayden Freeth (con il cappellino Hectre in ultima fila) di Hectre a EvokeAG 2023.
EvokeAG è una conferenza annuale sulla tecnologia agricola che riunisce agricoltori, proprietari di frutteti, ricercatori, imprenditori, investitori, capitalisti di rischio e altre parti interessate per discutere le ultime innovazioni e tendenze in agricoltura e come possono essere applicate per creare un sistema alimentare più sostenibile ed efficiente.
Durante il tour di immersione nel mercato, Kevin e Hayden hanno acquisito nuove preziose intuizioni sulle sfide affrontate dai frutticoltori a livello locale e globale. L'esperienza li ha anche spinti a riflettere sullo stato attuale del settore Agtech, sulle sue possibili direzioni future e sul ruolo che Hectre svolge nel plasmarne la traiettoria.
EvokeAG ha offerto l'opportunità di ascoltare esperti di agricoltura, tecnologia, agroalimentare, agricoltura verticale, produzione alimentare alternativa e agricoltura di precisione. Tuttavia, nonostante ci siano state molte discussioni entusiasmanti sul futuro del cibo e sul ruolo che la tecnologia avrà nell'alimentazione di una popolazione globale in crescita, si è notato un divario evidente nella conversazione tra i diversi relatori.
Nonostante le numerose discussioni tra imprenditori e capitalisti di rischio sulle strategie di finanziamento e sulla creazione di un futuro migliore, sembrava che molti coltivatori avessero difficoltà a sapere da dove cominciare o trovassero più facile implementare le proprie soluzioni piuttosto che adottare nuove tecnologie.
Che ci sia un divario tra agricoltori e AgTech è diventato più evidente, in particolare in Australia e Nuova Zelanda. Ad esempio, a EvokeAg 2023, solo circa il 15% dei partecipanti erano coltivatori.
Quando il suddetto membro del panel ha affermato che la sua nuova azienda era 1000 volte migliore di uno sponsor di un evento importante, la disconnessione tra agricoltori e AgTech è stata nuovamente resa più evidente. Il membro del panel era un frutticoltore lungimirante che si sentiva ovviamente frustrato dalla mancanza di coinvolgimento delle aziende tradizionali e voleva affermare che esisteva una via migliore da seguire.
È essenziale che AgTech non trascuri l'importanza dei piccoli agricoltori che costituiscono la spina dorsale del settore. Secondo Banca Mondiale, questi agricoltori producono circa l'80% del cibo mondiale, eppure molti di loro affrontano ostacoli significativi nell'accesso alle risorse e alla tecnologia di cui hanno bisogno per prosperare. Ad esempio, infrastrutture inadeguate, opzioni di finanziamento limitate e una mancanza di consapevolezza delle ultime tecnologie possono impedire ai piccoli agricoltori di raggiungere il loro pieno potenziale.
Potresti sorprenderti nello scoprire che molti agricoltori stanno solo ora scoprendo Starlink e come questa e altre tecnologie mesh possano risolvere importanti problemi di connettività in azienda. Immagina un agricoltore in una zona remota che ha un accesso limitato alla connettività Internet tradizionale ma che ora può utilizzare la tecnologia satellitare per connettersi con esperti, accedere ai mercati e gestire le proprie attività in modo più efficace.
Affrontare queste sfide e fornire ai piccoli agricoltori le risorse e le conoscenze necessarie è fondamentale per aiutarli a rimanere competitivi e migliorare i propri mezzi di sostentamento. Pertanto, è fondamentale che le aziende AgTech si concentrino sullo sviluppo di soluzioni innovative accessibili e convenienti per i piccoli agricoltori. Ciò consentirà ai piccoli agricoltori di sfruttare la tecnologia per migliorare le rese, la qualità e la redditività delle loro colture, portando infine a un'agricoltura sostenibile e alla sicurezza alimentare.
Se osserviamo gli investimenti di capitale di rischio in AgTech, sembrano essere orientati verso una produzione alimentare alternativa. Secondo l'Agri-FoodTech Investing Report 2021 di AgFunder, le proteine alternative hanno ricevuto oltre $3 miliardi di finanziamenti nel 2020, mentre l'agricoltura di precisione e la tecnologia di gestione agricola hanno ricevuto poco più di $2 miliardi. Sebbene sia chiaro che la produzione alimentare alternativa abbia del potenziale, vale la pena considerare se gli imprenditori e i VC stiano trascurando il potenziale dei sistemi agricoli esistenti nella fretta di "creare il futuro".
È comprensibile il motivo per cui i capitalisti di rischio potrebbero essere titubanti nell'investire nel miglioramento dei processi agricoli esistenti. Mentre l'agricoltura ha fatto qualche progresso nella riduzione delle emissioni e della sua impronta di carbonio, le proiezioni suggeriscono che le emissioni continueranno ad aumentare nei prossimi decenni.
Inoltre, molti agricoltori sono troppo impegnati a gestire ciò che hanno di fronte, come la carenza di manodopera, l'acquisto di reti per prevenire danni causati dal vento o dal gelo, o a combattere con gli enti regolatori su questioni relative all'approvvigionamento idrico. Ciò solleva la questione se vi sia un desiderio genuino di introdurre nuove tecnologie.
Carta e penna funzionano bene, e alcuni dipendenti di lunga data spesso non vogliono imparare a usare un tablet, quindi perché metterli in una situazione scomoda? Il fatto che Starlink o gli altri provider Internet basati su satellite e le tecnologie mesh non siano stati adottati per abilitare la tecnologia connessa, non promette nulla di buono per tutte le tecnologie moderne che si basano sulla connettività tra più fattorie.
Creare una tecnologia intelligente ma semplice da usare e implementare è sempre stata una priorità per Hectre: è stato uno dei suoi principi fondanti e rimane al primo posto nei suoi pensieri. A giudicare dal feedback ricevuto dai clienti, come quello che trovi in Casi di studio di Hectre, Hectre ci riesce.
Hectre è anche orgogliosa di essere in contatto con i propri clienti e di lavorare con loro per trovare le soluzioni e le applicazioni che funzionano per le esigenze uniche di ogni cliente. Ecco cosa ha detto Gilbert Plath di Washington Fruit and Produce: "Ciò che distingue Hectre è il loro genuino interesse nel comprendere le nostre esigenze e il loro eccezionale supporto, entrambi cruciali quando si implementa una nuova tecnologia".
Qualunque cosa riservi il futuro all'agricoltura, Hectre resta fedele alla sua missione: fornire ai coltivatori e ai confezionatori di frutta le tecnologie per frutteti più semplici al mondo e offrire valore ai coltivatori e ai confezionatori, siano essi piccole aziende a conduzione familiare o grandi imprese.
È importante ricordare che il futuro dell'agricoltura dipende dalla volontà sia di AgTech che degli agricoltori di apportare i cambiamenti necessari. Abbattere le barriere, come l'accessibilità e l'allineamento con le esigenze degli agricoltori, è fondamentale per il futuro dell'agricoltura basata sul suolo.
Sebbene vi siano sfide da affrontare, l'innovazione tecnologica rappresenta un'opportunità per aumentare efficienza, sostenibilità e resilienza. Investendo in ricerca e sviluppo e promuovendo la collaborazione, tecnologie emergenti come AI, IoT e blockchain possono trasformare il sistema alimentare.
Aziende come Hectre stanno aprendo la strada allo sviluppo di soluzioni innovative per il settore agricolo, ma c'è ancora molto lavoro da fare. Sta a tutti noi cogliere questo momento e costruire un futuro più sostenibile, efficiente ed equo per le generazioni a venire.
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